甲沟炎是一种累及甲周围皮肤皱襞的炎症反应,表现为急性或慢性化脓性、触痛性和疼痛性甲周组织肿胀,由甲皱襞脓肿引起。当感染变成慢性时,甲基底部出现横嵴,并随着复发出现新嵴。手指受累较脚趾更常见。
甲沟炎主要易感因素为损伤导致甲上皮与甲板分离,化脓性球菌或酵母菌可继发性侵入潮湿的甲沟和甲皱襞。常见致病细菌为金黄色葡萄球菌、化脓性链球菌、假单胞菌、变形杆菌或厌氧菌;最常见的致病酵母菌为白念珠菌。
甲沟炎可分为四期。
1、I期(红肿期):指(趾)甲结构完整,侧甲皱襞红肿,角化增生,无渗液,指(趾)甲边缘可埋至红肿的皱襞中,挤压甲周可有疼痛感。

2、Ⅱ期(炎症期):指(趾)有较明显的变形,疼痛持续加重,有血清样或脓性分泌物排出,有时有臭味。有少许肉芽增生,分开甲周组织可显露侧甲缘。

3、Ⅲ期(肉芽形成期):指(趾)甲严重变形,甲板平面低,炎性肉芽肿形成,分开甲周组织不能显露侧甲缘,又称为嵌甲型甲沟炎。

4、Ⅳ期(慢性嵌甲型甲沟炎形成期):由于反复多次拔甲,甲面积明显减少,两侧甲周有色素沉积,慢性嵌甲型甲沟炎形成,或出现“螯钳”样趾甲。

甲沟炎的预防应避免接触水、刺激物、过敏原并避免外伤。在接触水时要戴上棉质手套,再在外面套上橡胶或塑料手套,保持手部干燥,不要推挤甲皱襞且不使用指甲油。